El director de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Alberto Arenas, destacó los programas Hambre Cero en las Escuelas y la pensión universal de Adultos Mayores ponen en evidencia los avances “significativos” del Paraguay en materia de protección social. También dijo que Paraguay ha hecho un avance muy sustantivo para reducir la pobreza, “más que el promedio de la región”, aseguró en el marco de una reunión del Gabinete Social, convocada por el jefe de Estado, Santiago Peña, para analizar avances y fortalecer acciones destinadas a los sectores vulnerables.
“Durante el encuentro, hablamos sobre la necesidad de avanzar hacia un sistema de protección social universal, integral y sostenible”, informó el presidente de la República en sus redes sociales. Los ministros y técnicos del Gabinete Social abordaron propuestas para fortalecer el Sistema Integrado de Información Social, la herramienta de gestión que integra información de beneficiarios con programas sociales y presupuestos. 
También se abordaron mecanismos para fortalecer el Registro Social de Hogares, utilizado para identificar y clasificar a la población en situación de pobreza y vulnerabilidad. El objetivo final de estas herramientas es “impulsar políticas que reduzcan las desigualdades y garanticen derechos fundamentales como la salud, la educación y las pensiones para nuestros adultos mayores”, explicó el jefe de Estado, Santiago Peña.
Luego del encuentro tuvo lugar la charla magistral “Sistemas de Protección Social frente a la trampa de la renta media (TRM). Escenarios y estrategias superadoras”, ofrecido por Alberto Arenas, director de la División de Desarrollo Social de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, organización de la ONU que promueve el desarrollo económico y social de la región.
“Con bastante satisfacción vemos las estadísticas de Paraguay en la región, donde el país ha hecho un avance muy sustantivo para reducir la pobreza, más que el promedio de la región. Los últimos datos son muy buenos: ya que la pobreza se redujo desde el 25% al 20%”, dijo Arenas.
La Cepal ha estado trabajando con el Ministerio de Desarrollo Social desde hace más de un año, en el marco de una cooperación técnica”, explicó el director Arenas. En ese contexto, Arenas celebró la universalización de la pensión de adultos mayores, y el programa de alimentación escolar “Hambre Cero en las Escuelas”, que aborda los sectores más vulnerables.
“Es tan importante enfrentar desde la infancia los temas sociales vinculados a la pobreza, la desigualdad y en este caso, el hambre”, expresó Alberto Arenas, de Cepal, quien definió a la protección social como el motor del crecimiento social inclusivo, superando la “trampa” de la renta media, por PIB per cápita, que muchas veces bloquea el desarrollo. “El obstáculo está vinculado a la dimensión económica, pero también a la social, laboral e institucional”, explicó el director de Cepal.
Durante el encuentro estuvieron presentes el ministro de Desarrollo Social, Tadeo Rojas; los ministros y directores de entes de las instituciones que integran el Gabinete Social, e intendentes de los 24 municipios priorizados para la aplicación de políticas, en los cuales se instalaron las Mesas de Protección Social. El encuentro tuvo lugar en el Salón Tirika de Mburuvichá Roga.
Cabe recordar que el presidente de la República, Santiago Peña, ordenó una reorganización del Gabinete Social, incorporando nuevas instituciones y designado al ministro de Desarrollo Social como Jefe y Coordinador de dicho grupo de trabajo. Actualmente, 31 instituciones integran el Gabinete Social de la Presidencia de la República.