De Ushuaia a Tenerife, pasaron 40 días de transmisión persona a persona del hantavirus, a bordo del barco MV Hondius. La OMS asegura que el riesgo de pandemia es bajo, pero admite que no se conoce mucho sobre el Virus, y se reportan nuevos casos entre los pasajeros que están regresando a sus países. En Paraguay, el Ministerio de Salud aclara que está presente la cepa que deja en vilo al mundo, en un contexto cada vez más interconectado.
Un total de 94 pasajeros del crucero Hondius afectado por Hantavirus desembarcaron este domingo en el puerto de Granadilla, en Tenerife. Casi 150 personas de 23 países llevaban varias semanas en el mar, algunas de ellas de luto, y todas muy asustadas y deseando regresar a casa. Hasta el momento se habían reportado seis casos confirmados de ocho sospechosos, y tres pasajeros fallecidos.
Las autoridades españolas habían preparado un “plan cuidadoso y detallado”, sostuvo la OMS. Los pasajeros fueron trasladados a tierra en el puerto industrial de Granadilla, lejos de las zonas residenciales, en vehículos sellados y custodiados, a través de un corredor completamente acordonado, y repatriados directamente a sus países de origen. La población de la isla no tuvo contacto con los enfermos y sus familias tampoco.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, había emitodo un mensaje para tranquilizar a la población de Tenerife. “Sé que cuando escuchan la palabra “brote o epidemia” y ven un barco acercarse a sus costas, afloran recuerdos que ninguno de nosotros ha logrado superar del todo. Pero necesito que me escuchen con claridad: esto no es otro COVID”, expresó el titular de la OMS.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, describió la situación señalando que, “aunque se trata de un incidente grave, la OMS considera que el riesgo para la salud pública es bajo”. Asimismo, advirtió que, dado el periodo de incubación del virus, “es posible que se notifiquen más casos”.
Sin embargo, la notificación de nuevos casos llegó quizá antes de lo esperado: un pasajero estadounidense y un francés dieron positivo a las pruebas de hantavirus durante su regreso a casa, mientras que otros reportaron síntomas. El hantavirus implicado es el virus Andes, la única especie conocida capaz de transmitirse de forma limitada entre humanos, en condiciones de contacto directo y prolongado.
“Este suceso pone de manifiesto la razón de ser del Reglamento Sanitario Internacional, RSI, y subraya la importancia de la cooperación y la solidaridad mundiales a la hora de hacer frente a amenazas de salud que no conocen fronteras”, señaló la OMS. El RSI es un instrumento de derecho internacional jurídicamente vinculante para 196 países, incluidos los 194 Estados Miembros de la OMS.
Roberto Burioni, virólogo de la Universidad Vita-Salute San Raffaele de Milán, aseguró en la TV italiana, “no estamos frente a una nueva epidemia. El hantavirus no es muy contagioso”, dijo, al tiempo de admitir: “Sabemos poco sobre él”. Lo que sí se sabe es que el virus tiene un tiempo de incubación de nada menos que 50 días, durante el cual se puede manifestar la enfermedad.
En el Viejo Continente, la Comisión Europea explicó que trabaja día y noche con los Estados miembros, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), la OMS y los socios del G7 para garantizar una respuesta unificada y, sobre todo, basada en la ciencia.
Durante el fin de semana, la Comisión coordinó los vuelos de repatriación de ciudadanos de la UE, y el domingo se realizaron cuatro vuelos en el marco del Mecanismo de Protección Civil, con protocolos sanitarios específicos para proteger a los pasajeros, las tripulaciones y el personal operativo.
El derrotero de riesgo
El desembarco del crucero MV Hondius, de Argentina, fue el 1 de abril. Llevaba a bordo una pareja holandesa que, según algunas fuentes, visitó un vertedero para observar aves y, por lo tanto, entró en contacto con ratas portadoras de la infección. Esta hipótesis no ha sido confirmada oficialmente: la pareja también había viajado a otros lugares de Argentina y Chile.
Cinco días después, un hombre holandés de 70 años enferma a bordo del barco: sufre fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve. El día siguiente tiene dificultad para respirar y fallece a bordo. El 24 de abril, el cuerpo del hombre fue desembarcado en la isla de Santa Elena, junto con su esposa y otros veinte pasajeros.
El día siguiente, la mujer holandesa presenta síntomas de enfermedad y aborda un vuelo regular de Santa Elena a Sudáfrica con 88 pasajeros y tripulantes. Al llegar a su país de origen, se desplomó en pleno el aeropuerto, tras intentar abordar un vuelo de KLM de Johannesburgo a Ámsterdam. Pero la interconexión viral no termina ahí. El 27 de abril, un tercer pasajero a bordo del barco, que había zarpado de Santa Elena se enferma. Es un ciudadano británico que logra ser evacuado a la Isla Ascensión y trasladado a Sudáfrica, donde ingresa en cuidados intensivos y da positivo a las pruebas de hantavirus.
El 28 de abril otra pasajera, una mujer alemana, enferma a bordo del barco del MV Hondius. Cuatro días más tarde muere, convirtiéndose en la tercera víctima. Ese día, el 4 de mayo, la Organización Mundial de la Salud, OMS considera la situación como “un brote” que pone al mundo en riesgo (aunque bajo).
Igualmente, Cabo Verde le niega el desembarco al crucero, donde para el 5 de mayo cuenta con dos pasajeros gravemente enfermos y otra persona en observación. Pronto se confirman tres casos de hantavirus y una con sospecha de infección. Las personas son evacuadas del barco y trasladadas en avión a hospitales especializados en Europa. El barco zarpa entonces hacia las Islas Canarias tras la aceptación de Madrid.
Mientras tanto, Suiza anuncia otro caso de hantavirus en un hombre que desembarcó en Santa Elena. Tanto este país como Sudáfrica confirmaron que se trata del virus Andes, el único hantavirus que se cree capaz de transmitirse de persona a persona.
Este fin de semana, la OMS confirmó seis casos de hantavirus de entre ocho casos sospechosos y el Ministerio de Salud italiano activó la vigilancia activa para cuatro pasajeros —en cuarentena en Florencia— que viajaban en el vuelo de conexión de KLM a Roma, donde la mujer holandesa que posteriormente falleció a causa del hantavirus había embarcado durante unos minutos.
MSP: “La cepa no está presente en Paraguay”
Ante el caso de hantavirus de la Andes reportado por Argentina, el Ministerio de Salud del Paraguay publicó la evaluación del riesgo emitida por la Organización Mundial de la Salud: “Se considera un riesgo internacional bajo”, principalmente por las siguientes razones: Se estima que la mayoría de las infecciones se produjeron antes de que las personas embarcaran, aunque no se descarta la transmisión dentro del buque; y la transmisión entre personas es limitada y se puede controlar con medidas adecuadas.
Además, se están aplicando medidas de aislamiento de casos, seguimiento de contactos y evacuación médica de los pacientes más graves, y a nivel mundial se dispone de los recursos para responder al evento.
Sin embargo, el Ministerio de Salud aclara que, si bien se presentan anualmente casos de hantavirus, sobre todo en el Chaco, “la transmisión de persona a persona solo se ha documentado para el virus Andes, que no está presente en el país”, confirmó.
En Paraguay, el principal virus es el Callomys laucha, eliminado por los roedores a través de sangre, orina y materia feca), y se transmite al ser humano por inhalación de aerosoles contaminados o por heridas en la piel, mucosas o mordeduras de roedores. Las actividades rurales, la construcción, la agricultura, la ganadería, el turismo de aventura, el camping, la pesca y la caza en áreas donde habitan estos roedores son factores de riesgo.
Fuentes: @mspbs.gov.py/ @ansa.it @who.int/
