Paraguay conmemora el 25 de enero con charlas educativas y llama a eliminar el estigma de una enfermedad curable.
Cada último domingo de enero, Paraguay recuerda el Día Mundial de Lucha contra la Lepra bajo el lema “Únete. Actúa. Elimina”. La iniciativa busca concienciar sobre esta enfermedad completamente curable, promover la detección temprana y fomentar acciones colaborativas para su eliminación. Además, se alinea con el Día Mundial de las Enfermedades Desatendidas el 30 de enero.
Profesionales del Programa Nacional de Control de la Lepra y del Centro de Especialidades Dermatológicas, junto a encargados regionales y distritales, ofrecen charlas educativas en salas de espera de centros de salud. Estas sesiones dirigidas a pacientes y familiares abordan la lepra y otras enfermedades desatendidas de la piel, con el fin de sensibilizar y erradicar el estigma asociado.
Situación en Paraguay: endémica pero controlable
La lepra, conocida como enfermedad de Hansen, es endémica en el país, con un promedio anual de 250 a 300 casos nuevos. En 2025 se registraron 270 casos nuevos y 58 reinicios de tratamiento, distribuidos en todos los departamentos. Los más afectados son Central (55 casos), Alto Paraná (33), San Pedro (27) y Concepción (22). El grupo etario mayoritario impactado son los mayores de 15 años, y actualmente 328 pacientes están en tratamiento.
¿Qué es la lepra y cómo se transmite?
Causada por la bacteria Mycobacterium leprae, con un período de incubación de 3 a 20 años, la lepra es una enfermedad infecciosa. Sus síntomas principales incluyen manchas con pérdida de sensibilidad, que pueden evolucionar a placas o nódulos en cualquier parte del cuerpo, debilidad muscular, hormigueo en manos y pies, y pérdida de cejas, pestañas o vello en las lesiones.
Buena noticia: se cura completamente. Al iniciar el tratamiento, el riesgo de contagio desaparece en 24 horas, siempre que se siga adecuadamente. El diagnóstico y tratamiento oportuno previenen discapacidades graves.
Riesgos de no tratarla y medidas preventivas
Sin atención temprana, la lepra provoca secuelas permanentes como deformidades, mutilaciones, movilidad reducida en extremidades e incluso ceguera. Es clave el control de contactos, especialmente en convivientes y familiares con lazos de sangre, dada la predisposición genética.
Ante lesiones sospechosas, acude al Centro de Especialidades Dermatológicas del Hospital Materno Infantil de San Lorenzo, Servicio de Dermatología del Hospital Nacional, Cátedra de Dermatología del Hospital de Clínicas, Servicio de Dermatología del Instituto de Previsión Social (IPS) y Unidad de Salud de la Familia (USF) de tu comunidad.