En un auditorio colmado de energía y entusiasmo, más de 130 estudiantes y docentes, se dieron cita en la Universidad Columbia del Paraguay para participar del evento “Deporte y Salud Mental”, en el marco de la presentación oficial de los II Juegos Panamericanos Junior ASU 2025. Fue un espacio cargado de inspiración y compromiso para los jóvenes, donde se reflexionó sobre la importancia del deporte para una vida saludable física y mentalmente.
Tiko y Tita, las queridas mascotas oficiales de los Juegos, fueron los primeros en adherirse a esta actividad organizada por los estudiantes de la carrera de Psicología, y que contó con la participación del reconocido nadador Benjamín Hockin, multimedallista internacional y actual presidente de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Paraguayo.
“Para ganar una medalla, perdí varias veces”, confesó Hockin, recordando con emoción las largas horas de entrenamiento, muchas de ellas en condiciones poco ideales, como cuando se preparó para los Juegos Olímpicos de Londres en una piscina de solo 25 metros. También dejó un mensaje poderoso para los jóvenes atletas: “En el deporte de alto rendimiento, hay que saber luchar por el sueño, y eso es un proceso”, dijo, indicando el valor de la espera y la perseverancia.
El segundo panelista del encuentro fue Guido Zelada, director de Alto Rendimiento de la Secretaría Nacional de Deportes, quien aportó una visión más técnica sobre la preparación integral del atleta. “El alto rendimiento es selectivo y excluyente, y eso requiere un profundo trabajo psicológico”, explicó, remarcando que cuidar la salud mental no es sinónimo de debilidad, sino parte del camino hacia el bienestar completo.
Zelada citó a la legendaria tenista rusa Maria Sharapova, quien afirmó: “Mi fuerza mental siempre será mi arma más fuerte”, frase que hoy impulsa a la Secretaría Nacional de Deportes en el desarrollo psicológico de los atletas. El director destacó, además, que actualmente Paraguay cuenta con un equipo multidisciplinario de apoyo a los atletas de primer nivel, financiado por la SND, que coloca al país en una posición privilegiada en materia de preparación deportiva.
Los II Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025 se celebrarán en Asunción, Paraguay, del 9 al 23 de agosto de 2025, con más de 4.200 atletas de 41 países que competirán en 28 deportes y 42 disciplinas. El evento consolidará a Paraguay como un referente en el deporte juvenil, ya que reunirá a miles de atletas menores de 23 años en una verdadera fiesta del deporte continental.
